Viasat propuso originalmente una constelación de banda ancha de 24 satélites en 2016, pero la redujo a 20 satélites en 2018, diciendo que el número más bajo reduciría el riesgo de interferencia. Los satélites operarían a 8200 km de altura utilizando la banda Ka y el espectro de banda V de mayor frecuencia para enlaces ascendentes y descendentes.
El proyecto parece similar a O3b, proyecto financiado en su momento con ayuda de Google y que hoy forma parte de SES.
Con esto la empresa es la última de las 12 en recibir una licencia o acceso al mercado desde que la FCC comenzó una ronda de procesamiento en 2016, cuando una ola de propuestas siguió a la solicitud original de OneWeb a la FCC. De los 12, solo las solicitudes de Boeing no fueron aprobadas, ya que Boeing retiró en silencio sus solicitudes para constelaciones de 60 satélites y 2956 satélites en 2018.
Hasta ahora, Viasat se había centrado principalmente en construir un trío de satélites geoestacionarios grandes que, con al menos 1 terabit de rendimiento cada uno, se conviertan en los satélites de mayor capacidad del mundo. El primer satélite Viasat-3 está programado para lanzarse en 2021.
Pero Viasat también ha mostrado interés en otras órbitas, habiéndose asociado con SES en servicios de órbita terrestre media utilizando la constelación O3b y expresando su disposición a enrutar parte del tráfico de Internet sobre los satélites de órbita terrestre baja de otros operadores.
El enfoque de Viasat de utilizar una constelación con licencia holandesa también podría ayudar a la empresa a financiar el sistema MEO. La compañía utilizó una unidad de negocios del Reino Unido para ordenar su satélite Viasat-2 a Boeing en 2013, lo que permitió al operador aprovechar el Export Import Bank de EEUU para ayudar a financiar el programa. La mayoría de los satélites geoestacionarios de Viasat en órbita y en construcción tienen licencia en el Reino Unido o Canadá.
Viasat no ha revelado una línea de tiempo para construir y lanzar su sistema MEO propuesto, pero las regulaciones de la FCC proporcionan algunos parámetros. Viasat ahora tiene seis años para construir y lanzar la mitad de sus satélites MEO, y nueve años para desplegar la constelación completa, a fin de conservar todos sus derechos de acceso al mercado otorgados por la entidad reguladora.
Fuente: Space News.
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